说到水平对置发动机，目前全球只有两个汽车品牌还在坚持生产和研发这种类型的引擎。一个是斯巴鲁，另外一个还是斯巴鲁。（←开个玩笑，一个是斯巴鲁，另一个是保时捷）不过不用怀疑，斯巴鲁中国拉力车队所使用的战车，无一例外，也全部都使用的是水平对置发动机。
回顾历史，最早的水平对置发动机在1896年就已问世，这一百多年间也有非常多的汽车品牌曾经生产过水平对置发动机，其中不乏许多百年大品牌，可是为什么现在几乎没有汽车厂商再生产这种类型的引擎呢？
大家所熟知的引擎的排列方式有：L型直列 、V型排列 、W型排列 、水平对置发动机、R型转子发动机。
水平对置发动机的优点在于：【低重心】产生的横向震动容易被支架吸收、有效将全车较重的发动机重心降低，更容易达到整体平衡；【低振动】活塞运动的平衡良好（180度左右抵消）。相比直列式，在曲轴方面所需的平衡配重因素减少，有助转速提升。它能保持650转的低转速，并保证发动机平稳的工作。同样相比其它发动机型式油耗最低。
那为什么其它厂家没有研发水平对置发动机呢？除了因为水平对置结构较为复杂外，还有如机油润滑等问题很难解决。横置的气缸因为重力的原因，会使机油流到底部，使一边气缸得不到充分的润滑。高精度的制造更高的养护成本，并且由于机体较宽，因而并不利于布局。同时，由于活塞水平放置和其自身重力的作用，其水平往返运行中的顶部和底部与缸套的摩擦程度就不一样，这会使得缸套的上下两个内面出现不同的磨损，底部会磨损的要多一些。还有一点就是，水平对置能够抵消横向的振动，只是一种理想状况，如果由于积碳等原因导致气门不能完全闭合，也会造成缸压不等，这就会造成横向力不等，这种情况下同样会造成左右抖动。
1966年问世的斯巴鲁1000成为该品牌首款前驱车，同时也是首款搭载水平对置发动机的车型，其1.0L四缸发动机的最大功率为55马力。至今斯巴鲁已经专注生产水平对置发动机已经有50年了。其中对斯巴鲁影响至深的就是他们的首席工程师百濑新禄，是他推动了这款发动机的前进。虽然研发生产这样一款发动机困难重重，但是永不放弃的精神成为了这个企业的信念，令斯巴鲁能够不断向前发展。
