日本刀艺源远流长,其特色便是在刀身材质及制作工艺上,尤以土佐水系、伊贺系、相马系、出羽系、桃山系为五大流传至今的主要派系。而其中最著名的也是最独特的,则是以日本传统名刀——刀剑的形态为代表的刀削技法。
刀剑的形态
刀剑本是指用于切割或刺穿人或马匹的武器,但在日本,它已经发展成了一种作为美术品的艺术形态,被认为是代表着日本传统文化的国宝级物品。日本刀剑讲究刀刃的锐度与韧度,这就要求其材质非常精良,通常采用的是高碳钢。但这种材质相对较脆,需要采用特殊的锻造方法,通过多次重复锻打、折叠、锻打的方式,在不断强化其韧度的同时也保持着刀刃的锐度。刀剑有丰富的图案,进阶技法更通过镜面研磨、浸染、焼鍛等方法,使之拥有更为华丽的样貌。
日本包丁之美
与日本刀艺同样出色的还有日本的包丁制作艺术。日本包丁主要的特点是其坚韧与快速切割能力,它的造型比传统包丁更加修长且磨损的部位更多,因此非常适合用于快速磨削多种不同的食材。此外,在日本,包丁还具有仪式感,经典的日本切割仪式--手卷寿司(手巻き寿司)中,就需要用包丁进行精确的切割,而结婚仪式或成人仪式等大型典礼上,常常也需要用到包丁来象征神圣的仪式感情。
包丁和刀剑的历史渊源
包丁与刀剑的历史渊源可以追溯到公元1274年,当时日本正在面对蒙古入侵,在这场自卫战中,刀剑成为了最重要的武器之一。幸存下来的刀剑不仅在日本本土流传,还渐渐传至亚洲、欧洲等其他地区,这其中也包括了包丁。
包丁最初被用来磨削日本刀剑的锋利刀刃。因为包丁的形状比较修长,因此在磨削的过程中,比其他的磨刀石更能够灵活地掌握到不同的角度,从而保证刀刃的锐度。在这些刀削师傅的不断发展创新和不断的实践中,他们逐渐诞生了一种能够专门镶嵌成包丁形状的精致材料。这种材料经过多次重复锻打,最终被打造成了最初形式的包丁。
如今,包丁和刀剑这两门艺术虽然已经逐渐脱离了彼此,但历史的渊源与文化的底蕴,却将一直贯穿于其中。日本匠人们用自己的手艺与心血,为我们留下了这样一份绝妙的传统。